miércoles, 31 de diciembre de 2014

Dejar de fumar es fácil. En serio.

FICHA TÉCNICA     
                 
Título: Es fácil dejar de fumar, si sabes como
Autor: Allen Carr 
Editorial:  Espasa
Año de publicación: 2000

 
LOS LIBROS DE AUTOAYUDA
  Hace no tanto tiempo, y aun para algunos [pocos] hoy día, los libros de autoayuda han estado mal vistos, parecía que cualquier libro que perteneciera a este género ya se relacionaba con el concepto de “literatura barata”. Como sucede con la ópera pero al revés. Me explico: para los que no somos unos grandes expertos en ópera nos parece que toda la ópera es buena solo por ser ópera (ya que la asociamos a algo muy distinguido y exquisito). Pero por lo que se ve, no hay nada más lejos de la realidad, pues hay óperas de todo tipo, como pasa con todo. Como pasa con los libros de autoayuda: los hay que son malos malísimos (por respeto y al tratarse de una opinión muy personal, no los mencionaré aquí), y los hay que son unas auténticas obras maestras (como por ejemplo cualquiera (sí, cualquiera) del gran Mario Alonso, La Buena suerte, o El poder del ahora). Afortunadamente, esta idea de asociar todo un género a mala literatura, cada vez está quedando más obsoleta, pues en las listas de ventas de los libros más leídos cada dos por tres aparecen libros de autoayuda. Me atrevería a decir que incluso están de moda.


Yo creo que, simplificándolo mucho, es porque en realidad vivimos en una sociedad enferma y contradictoria y todo el mundo necesita un poco de apoyo o orientación psicológica de algún tipo para sobrevivir en ella. Como una sesión al psiquiatra o psicólogo para según qué entornos puede suponer una vergüenza o para según qué otros entornos, un derroche de tiempo y dinero, es mucho más fácil y asequible comprarse (o alquilar en la biblioteca) un libro de este tipo. Empecé de muy pequeña a leer libros de este tipo, debido que a un miembro de mi familia le dio por adquirir una gran extensión de libros sobre esta temática durante los años ochenta. Los devoraba y los encontraba interesantísimos. El primero que leí fue: Como ganar amigos e influir en las personas, desde niña no he vuelto a leerlo, pero tengo un muy buen recuerdo de él, pues no solo te enseñaba a parecer más sociable, sino a tener más empatía con los demás. Desde entonces, no he tenido ningún prejuicio a leer cualquier tipo de libro de este género. Pero el libro que definitivamente ha marcado mi vida y ante el que me quito todos los sombreros que hagan falta y más, es el que voy a comentar ahora. Por eso agradezco en el alma a que de pequeña hubiera este tipo de libros a mi alcance, porque igual ahora sería una escéptica total con este género.

EL LIBRO QUE ME CAMBIÓ LA VIDA: ES FÁCIL DEJAR DE FUMAR, SI SABES COMO
 Ni George Orwell, ni Virginia Woolf, ni Hermann Hesse, ni el tan aclamado Murakami, ni Gustave Flaubert, ni la gran J.K.Rowling, ni si quiera el genio de Allan Poe. Ninguno de ellos ha sido capaz de cambiar mi vida como Allen Carr con su libro sobre dejar de fumar. Y no lo digo en broma: Antes de leerlo fumaba más de un paquete diario y pensaba que sería prácticamente imposible dejarlo algún día. Solo de pensarlo se me hacía un mundo entero. Y sospecho que no era la única que lo creía. Tenía un problema y gordo, que además no me veía capaz de superarlo. Estaba muchas veces de mal humor, nerviosa e incluso en alguna época había padecido de insomnio. Con el tiempo he visto que gran parte de la culpa de todo esto no era más que del tabaco. Después de leer el libro, te aseguro que no tenía ganas ni de tener un cenicero a la vista.

Fue un auténtico milagro. Desde luego, si yo (que no podía hacer absolutamente nada sin fumar, ni siquiera levantarme por las mañanas) fui capaz de dejarlo, de verdad te digo que cualquiera puede. Lo mejor de todo es que dejar de fumar no fue un proceso para nada traumático, por lo que el título es muy acertado. Para dejar de fumar con este libro es bien cierto que no hace falta tener una gran fuerza de voluntad, aunque parezca extraño, porque después de leerlo, no cuesta esfuerzo ninguno parar de fumar. Al dejarlo, ni estuve de más mala leche, ni más susceptible, ni pasé nervios, ni insomnio. Nada. Ni si quiera síntomas físicos. Nada de nada. Y te repito que fumaba más de un paquete diario, es más: en épocas de exámenes había llegado a fumar dos paquetes al día. Desde entonces, y de eso ya hace casi dos años, no he vuelto a encenderme ningún cigarro. Ni ganas. En primer lugar, lo que hace que te tomes el libro en serio es que el tipo que lo ha escrito había sido una verdadera chimenea humana durante toda su vida y había intentado varias veces dejar de fumar de mil maneras sin éxito alguno. Esto para un fumador es muy importante, porque no es lo mismo que te aconseje alguien que no ha fumado en su vida, que alguien que ha sido como tú o incluso peor que tú. Los fumadores y ex fumadores sé que me entendéis perfectamente: que te lo diga un no fumador no tiene para ti validez ninguna porque, sinceramente, no tiene ni idea de lo que es pasar por ello. Después, a medida que lo vas leyendo, te vas dando cuenta realmente que fumar no te aporta nada bueno, aunque todos los que hemos fumado hayamos buscado puntos positivos en fumar, el autor te los va descartando uno a uno y te ves sometida o sometido a una especie de “des-lavado” de cerebro, en la que vas despertando poco a poco. Tu manera de pensar respecto al tabaco da un giro de 180 grados, y hasta las personas más tercas pueden cambiar de opinión leyendo este libro. A medida que vas avanzando en la lectura, te vas dando cuenta de lo poderosa que es la publicidad y el imaginario colectivo, de cómo nos engañan y de las excusas que buscamos para seguir fumando.
Si lo paras a pensar da mucho miedo. Asusta lo poderosa que es la mente y darte cuenta de hasta qué punto nos dominan nuestros pensamientos, o, peor aún, lo fácil que es que nos dominen con determinados pensamientos. Para acabar, creo que si quieres dejar de fumar, te lo tienes que comprar, o si hay un ser querido que no puede dejar de fumar, se lo tienes que regalar. En ambos casos, os haréis o les haréis uno de los mejores favores que se le pueden hacer a una persona. Me parece que el precio no pasa de los 15 Euros (que con los precios de hoy en día, supone lo mismo que tres paquetes de tabaco, más o menos).
En mi caso ha funcionado, aunque podría ser que no funcionara con todo el mundo. Pero por probar que no quede, y como he leído hace poco en esas frases adornadas con paisajes idílicos de fondo que están de moda ponerse en el muro del Facebook: “Siempre hay que arriesgarse a hacer cosas nuevas. Si aciertas, es una recompensa. Si te equivocas, es una lección”. En resumen, sencillamente es el mejor libro que he leído en mi vida. Por lo menos, el que más me ha hecho cambiar. 

Aquí dejo una simpática canción sobre el tabaco y las relaciones de pareja, que no me la puedo sacar de la cabeza:
The Cigarrette Duet - Princess Chelsea



sábado, 29 de noviembre de 2014

Asfixia, de Palahniuk



FICHA TÉCNICA                      
Título: Asfixia
Autor: Chuck Palahniuk
Editorial:  De bolsillo
Año de publicación: 2001
 
PALAHNIUK Y SU ODA A LA FEALDAD:

Chuck Palahniuk es un escritor irreverente, original y transgresor, o grosero y asqueroso, obsesionado por demostrar el lado oscuro y desagradable de las cosas. Depende de cómo se mire. Para mi gusto, está en el límite entre una cosa y la otra.
Para que te hagas una idea, si a John Fante lo comparaba con la Velvet Underground, Palahniuk sería como Albert Pla, o como unos Sex Pistols con sentido del humor.
 Me hace gracia hablar sobre qué es buena y mala literatura, porqué a mí me cuesta a veces distinguir una de otra. Palahniuk habla sobre medio kilo de semen encontrado en el estómago de una adicta al sexo, pero ¿si hablara de las grandes pasiones del alma sería mejor escritor? Sinceramente, no lo sé. Quizás tiene mérito que escribiendo como escribe y tocando temas tan escatológicos y repulsivos, esté tan bien considerado.
Por eso creo acertado compararlo con Albert Pla o los Sex Pistols ¿Los Sex Pistols eran malos? Desde un punto de vista meramente musical, diría que sí. Pero desde un punto de vista sociológico seguramente fueron geniales.

Palahniuk pretende ser como el señor que describe en su novela, el que se hacía fotos mientras una mona le iba metiendo castañas por el culo: una mezcla entre algo cómico, repulsivo, descarado y sin complejos.
 Como si quisiera decir: me importa nada lo que pienses, o si estéticamente no es aceptable, simplemente me gusta hacer esto. Es más: pretende que nos planteemos qué es más absurdo: si este señor o la mayoría de las cosas que están aceptadas socialmente.
Claro que hay que saber interpretar el fondo de la cuestión, porque no es tan fácil ver este mensaje en todo lo que te va explicando. Precisamente esto es lo malo: la superficie, que es la forma tan peculiar de expresarse junto con el hecho de tratar temas tan escabrosos, ensombrece el fondo, que puede no quedar claro para mucha gente, que puede pensar: vale, es un escritor descarado y desagradable, ya está. Es fácil quedarse solo con eso, y no culpo a los que lo hagan.
Interpretar que es una crítica feroz a ciertos valores sociales, que es una forma de reivindicar que otra forma de vida también existe, que no todo es lo que parece y que vivimos en un mundo totalmente absurdo, donde no hay nadie sin un mínimo de locura interna, no siempre es fácil puesto que no lo dice directamente.    
  
ASFIXIA:

El protagonista es un chico joven llamado Victor Mancini, que se dedica a visitar a su madre demente al hospital, a acudir a reuniones de adictos al sexo, a trabajar haciendo de criado irlandés en una representación de los primeros tiempos de la América colonial para turistas, y a atragantarse en restaurantes para que sus salvadores le envíen cheques (de ahí viene el título Asfíxia).
El tema principal es la madre del protagonista y la relación poco convencional que tiene con ella. Todo lo demás, incluso su adicción al sexo, se ve relegado a un segundo plano.
Pero por encima de todo esto, yo añadiría un tema que está detrás de los bastidores durante toda la novela: la ya nombrada absurdidad. Una absurdidad a veces teñida de drama (sobre todo en cuestiones que atañen a su madre) y otras veces de comicidad (las relativas a las visitas hospital, a las reuniones de adictos al sexo o a la actitud del perturbado de su amigo Denny).

La absurdidad en esta novela va casi siempre cogida de la mano de la mentira. Parece que no importe qué es verdad y qué es ilusión en la vida de Mancini: se dedica a ser solo lo que los demás esperan de él, por eso su vida es una gran farsa. Mancini es un abogado de oficio, es el que violó el perro de una señora, el que hizo una gran estafa, el que ahorcó a un pobre gatito, el que pegó a la hermana de una abuela hasta casi matarla, es al que alguien ha salvado de morirse asfixiado en un restaurante, y hasta es el mismo Jesucristo. Todo para contentar a los demás. Porque los demás quieren alguien a quien culpar de sus desgracias, alguien que los admire porque le ha salvado la vida, alguien diferente de quien él es en realidad. También pasa lo mismo con su madre, que cuando era joven había sido masajista, pero un día se le fue de las manos y empezó a tener sexo con sus clientes. Cada visita era alguien diferente: a veces era Agatha Christie, a veces Cleopatra, a veces Carol Lombard, Indira Gandhi o Margaret Mead, pero nunca era ella misma. Parece que los protagonistas no hagan más que huir de ellos mismos de una manera ridícula y penosa.

Pienso que si bien algunas películas son no aptas para menores de 18 años, algunas novelas también deberían serlo, y ésta es una de ellas. Desde luego, no se trata de una novela que pueda recomendar a cualquiera. La gruesa superficie teñida de frases cortas y directas, con descripciones crudas e incluso ofensivas, impide que todo el mundo la entienda como se merece. O quizás es que directamente es mala, porque no se sabe explicar. ¿Te tiene que entender todo el mundo para ser buen escritor? ¿O ser buen escritor es que es que no todo el mundo te pueda entender? Como he dicho al principio, me cuesta distinguir qué es buena o mala literatura. Lo que puedo decir es que si te gustan las novelas diferentes con personajes poco convencionales y no te asusta el lenguaje soez, puede que te guste.

Aquí dejo el trailer de la adaptación al cine. No he visto la peli por lo que no puedo opinar, pero sí veo que es comedia, y se centran mucho en la relación con Paige Marshall, una enfermera (o no) del hospital donde la madre de Victor está ingresada. En el libro no se hace tanto hincapié en ella, aunque supongo que el lenguaje del cine, aunque sea indie, exige un poco de protagonismo a las historias de amor.

sábado, 18 de octubre de 2014

Qué se puede esperar cuando se está esperando. La Biblia de la embarazada



FICHA TÉCNICA 

 Título :  Qué se puede esperar cuando se está esperando
Autor: Heidi Murkoff, Arlene Eisenberg, Sandee Hathaway
Editorial:  Ediciones Medici
Año de publicación: 2005


QUÉ SE PUEDE ESPERAR CUANDO SE ESTÁ ESPERANDO. GUÍA SOBRE EL EMBARAZO
Estreno una nueva sección con este famoso libro, también llamado “la Biblia de la embarazada”. Sirve de guía desde el momento en el que se diagnostica el embarazo hasta después del posparto, por lo que es bastante completo.
 En 2012 hicieron la supuesta película del libro, en la que salen Cameron Díaz y Jennifer López, y está dirigida por Kirk Jones. Aunque se supone que es una adaptación, por lo que he leído no tiene nada que ver con el libro (cosa lógica, porque si tuviera algo que ver, tendría que ser un documental, no una película de ficción).
 Este libro sobre el embarazo y sus diferentes etapas me lo han dejado, así que no fue elección mía. Sin embargo, ha sido bastante útil sobre todo en las primeras semanas de gestación en las que una está más asustada, tiene miedos varios y mucho desconocimiento. Para dar una idea de lo completo que llega a ser, en él os muestro lo que podemos encontrar:

- La importancia de la elección del médico
- Dietas, alimentación, nutrición, recetas
- Ejercicios físicos a realizar
- Posibles enfermedades, crónicas o no, y su compatibilidad con el embarazo: desde resfriados, hasta diabetes, artritis, epilepsia y muchas más. Tratamientos.
- Síntomas más frecuentes mes a mes, tanto físicos como emocionales.
- Cambios en la madre y en el feto (y posteriormente en el bebé)
- Las pruebas necesarias (básicamente ecografías y análisis) mes a mes
- Qué esperar en las visitas al médico según la etapa del embarazo en la que una se encuentre.
- Posibles complicaciones durante el embarazo
- El papel del padre
- El parto y el nacimiento
- Las primeras etapas del posparto 


A parte de todo esto, aborda cuestiones médicas y sociales, como la incompatibilidad del Rh, la obesidad de la madre, la edad de los padres, la fecundación in vitro, el consumo de tabaco, cafeína y alcohol, el trabajo y los derechos, las madres vegetarianas, como afectan al embarazo los animales de compañía, y más.
 Al final del libro hay unas hojas en las que los padres pueden anotar aspectos varios relacionados con el embarazo, como el aumento de peso mes a mes, o los resultados de los análisis.

PARECE QUE ESTÁ BIEN. PERO ¿LO RECOMIENDAS?

La respuesta es sí, sobre todo si eres primeriza y no tienes ningún otro libro sobre la temática. Como he comentado, al inicio del embarazo andaba yo un tanto desorientada y los miedos – casi todos infundados- se apoderaban frecuentemente de mí, pero Internet no era siempre una buena herramienta para informarme.
El hecho de tener este libro a mano, pudiendo consultar casi cualquier duda, me ayudó un poco a tranquilizarme. Evidentemente, como un especialista o una ecografía no hay nada y eso lo sabéis tod@s. 
PROS
- Un solo libro abarca diferentes etapas de la maternidad, desde el positivo en el test de embarazo hasta el posparto.
 - Un enfoque ameno, que trata aspectos que no son meramente médicos o prácticos, sino también emocionales y psicológicos de la madre.
 - La cantidad de información que encontramos sobre los temas más importantes.
 - Tener en cuenta el papel del padre, aunque sea concentrado en un solo capítulo

CONTRAS
- Mucha información: 
1. Cuesta encontrar a veces lo que buscas, porque hay tantos temas, tanta información, que te puedes perder. Por ejemplo: me volví loca buscando si el peso que he cogido hasta ahora era el correcto: miré en el mes correspondiente y no ponía nada, luego miré en el capítulo titulado “Dieta”, y tampoco. A día de hoy, y pese a estar segura que lo he visto en algún sitio del libro, no sabría decir donde está esta información.
2. A veces no apetece saber absolutamente tooodo lo que te puede llegar a pasar.
Personalmente sí prefiero saberlo por si a caso, porque si me pasa algo de la lista, sabré que es normal y no debo preocuparme. Pero entiendo que habrá quien prefiera no saberlo, y puede no hacer ningún bien a quien tenga tendencia a la hipocondría (aunque creo que a eso le gana según que páginas de Internet).

En resumen, lo que hace que no acabe de ser un libro ideal es precisamente lo completo que llega a ser, puesto que cae en un exceso de información que puede confundir a la embarazada. Sin embargo, creo que los beneficios de los pros compensan de sobras este pequeño defecto. También hay que tener en cuenta que hay que tomarlo como un simple libro de consulta y nada más.  

sábado, 4 de octubre de 2014

JOHN FANTE: PLENS DE VIDA



FICHA TÉCNICA 

Título: Plens de vida
Autor: John Fante
Editorial: Edicions de 1984 
Año de publicación: 2013
 
JOHN FANTE, EL REALISMO SUCIO Y SUS COLEGAS:
Charles Bukowski dijo que John Fante había sido un escritor de referencia para él. Éste es uno de los motivos por el que he decidido escoger esta novela. Podría haber sido cualquier otra de John Fante, pero me ha llamado la atención al salir una mujer embarazada en la portada. Quería conocer a Fante porque Bukowski dijo que es bueno, y si Bukowski  dice que es bueno es que tiene que serlo.
Ambos escritores pertenecen a lo que se llamó realismo sucio, un movimiento estadounidense entre los años sesenta y setenta que describe una manera de relatar los hechos muy simple y economizada, sin florituras ni excesivas descripciones. Además las historias son muy cotidianas y sin lugar a heroicidades ni  grandes gestas. El realismo sucio quizá te suene por Chuck Palahniuk, el autor de la novela El club de la lucha, de la que luego se hizo la famosa película protagonizada por Brad Pitt, Edward Northon y Helena Bonham Carter.
Otros autores pertenecientes a este movimiento son Raymond Carver, Richard Ford y Tobias Wolff.
Que sea un lenguaje directo y sencillo y que las escenas sean de cosas comunes y vulgares, supone un gran atractivo para quien huye de esas novelas de presuntuosa complejidad literaria y filosófica. Los personajes suelen ser gente normal y corriente, con vidas más bien mediocres y sin demasiada suerte.

El adjetivo sucio del movimiento hace referencia al lenguaje llano y sincero, entendiendo con ello que se cuentan las cosas sin ponerlas bonitas, a explicarlo todo “tal cual es”. Sería algo parecido a cuando la Velvet Underground empezaron a hablar de yonkis y putas en sus canciones, cuando nadie antes lo había hecho de esa manera tan clara y concisa. Lo mismo sucede con este realismo sucio. No te esperes que te hablen de lo hermoso que es despertarse por la mañana y ver el mar a través de la ventana, piensa más bien en que te digan "El culo es la cara del alma del sexo” (Bukowski, en Escritos de un viejo indecente). Hoy en día hay tantos escritores que relatan sus historias de una forma tan minimalista, con un contenido lleno cotidianeidad, y donde la aspereza es la norma principal de su estilo, que se podría englobar dentro del realismo sucio a millones de novelas contemporáneas. Sin embargo, en su momento escribir de esta manera fue muy innovador, igual que pasó con la citada Velvet Underground, y por eso todos los escritores que escribían así llamaron mucho la atención de la crítica y los lectores y se les enmarcó en esta corriente literaria.

Finalmente, para defender la simplicidad de las formas de este movimiento, volveré a citar (no lo puedo evitar) a Bukowski: "Un intelectual es el que dice una cosa simple de un modo complicado; Un artista es el que dice una cosa complicada de un modo simple."

PLENS DE VIDA[1]:
 Hay que aclarar que en esta novela de John Fante el realismo sucio no es demasiado sucio. Me explico: sí que es verdad que hay una simplicidad en las formas y que todo es muy cotidiano y común, pero no se describen las cosas con una crudeza significativa. John Fante inspiró a Bukowski, pero éste último exageró el aspecto sucio. En esta novela, nos encontramos con un padre con tendencia a darle a la bebida y una mujer embarazada con cambios repentinos de comportamiento. Dicho esto, el autor no hincha estos rasgos para añadirle más amargura al texto. En otras palabras, prevalece la sencillez a la suciedad. También hay que tener en cuenta también que es una novela autobiográfica.

La acción transcurre en tres escenarios distintos:
-         En un pueblo llamado San Juan, donde se encuentra la casa de los padres del protagonista. Los va a visitar para contarles que tiene termitas en casa, y que necesita la ayuda de Nick, el padre, para repararla. 
-         En el tren donde viajan padre e hijo hacia su casa en Los Angeles
-         En la casa de Los Angeles, donde el padre de John hace de todo menos ayudarle con las termitas y demás reparaciones. Es donde finalmente acaba la novela.

Durante toda la novela podemos ver a un protagonista que (desde su punto de vista) se ve avocado a una imposición emocional ejercida por su pareja, Joyce, y sus padres, de la que le cuesta deshacerse. Lo hacen sentir culpable y se comportan de manera pueril e inmadura, y a menudo parece que se alíen entre ellos para hacerle sentir mal.
La relación con su pareja dista mucho de ser idílica y al principio de la novela Fante parece no tener mucho tacto con ella. Luego vamos viendo como a la mujer se le cruzan los cables constantemente y es él el que intenta poner sentido común al asunto.
La relación con los padres no es mucho mejor que con su mujer, donde hay una gran falta de comunicación, que la vemos cuando Fante es incapaz de decirle a su propio padre que no quiere construir un hogar sobre el terreno que su padre le enseña emocionado.
Los padres son bastante pueblerinos y creen en supersticiones varias. El padre la lía en el tren de camino a la casa de su hijo, porque es muy chapado a la antigua (y todo un personaje) y no entiende que los viajes en tren han cambiado, y hay unas normas a seguir, hecho que genera situaciones tragicómicas, que avergüenzan un poco al pobre Fante.
Otro gran tema del libro es la religiosidad (católica) y las diferentes formas de vivirla: su mujer, atea toda la vida, se ve inmersa de golpe (y Fante sospecha que se debe a la alteración de las hormonas en el embarazo) en una pasión religiosa que resulta chocante para todos. Este fervor contrasta notablemente con la falta de motivación del protagonista, que hace años fue católico y con los años de no ser practicante, ha ido perdiendo su fe. Para él resulta muy frustrante, pues le gustaría ser más creyente y devoto para estar al mismo nivel de su mujer, pero no puede serlo, es demasiado escéptico. Sin embargo, cuando el bebé nace, esta fe le viene de golpe y se ve iluminado.
 Otro tema que toca es el del dinero. Se supone que en la actualidad el protagonista está bien acomodado puesto que es un escritor de éxito (no olvidemos que es una novela autobiográfica), pero su padre le recuerda sus orígenes humildes de inmigrantes italianos y hace que reconsidere su relación con el dinero y la manera de manejarlo.
No hace falta decir que la maternidad ocupa un lugar importante en la temática de la novela, aunque está vista desde el punto de vista del marido, que sinceramente al final da bastante pena (desde luego, como embarazada que estoy creo ser mejor que la neurótica Joyce..), aunque también hay que comentar que él también es un poco torpe al ofrecerle bebidas alcohólicas o decirle que se compre vestidos bonitos para verse más guapa, sólo por poner algunos ejemplos.
En resumen, es una novela simpática llena de personajes excéntricos pero creíbles por imperfectos, narrada de manera sencilla y con muchos diálogos. Por ello no es una gran obra de arte ni lo pretende ser. Pese a su sencillez, todo está bien estructurado y encajado. La gracia principal del libro es que te parece decir que las cosas son como son, y que dentro de sus defectos e incorrecciones, están bien así. 

[1] Suelo leer los libros en el idioma en el que me los encuentro en la biblioteca (si entiendo ese idioma, claro está). En este caso estaba en catalán y su traducción al castellano es Llenos de vida.

viernes, 19 de septiembre de 2014

IAN McEWAN Y SU NOVELA SÁBADO

FICHA TÉCNICA 
Título : Sábado
Autor:  IanMcEwan
Editorial:  Anagrama
Año de publicación: 2005

IAN MCEWAN
Poco puedo decir de este autor, del que sólo he leído el libro que comentaré a continuación. Supe de su existencia gracias a una crítica de algún periódico, revista o algún medio de comunicación que no recuerdo muy bien. Lo definían como un escritor indispensable y brillante. De hecho, buscando por la red descubrí que en el Reino Unido tiene muy buena reputación. Por ello, cuando vi su nombre en la biblioteca, no dudé en apostar por él, aunque sinceramente: ojalá no lo hubiera hecho, o al menos, ojalá hubiera escogido otra novela.  
Decir que es mal escritor sería una gran falacia, pues nada más lejos de la realidad. Tiene una técnica impecable e irreprochable. Lo que ocurre es que resulta lento y aburrido. Dicho esto, creo que es de esos escritores al estilo Virginia Woolf, que su falta de movimiento o te duerme o te estimula. Personalmente, Virginia me apasiona, mientras que Ian McEwan, sinceramente, todo lo contrario. No explora el terreno emocional o sentimental, se limita a reflexiones puramente racionales (ya sean políticas, sociales o circunstanciales -los términos técnicos, por ejemplo, cuando habla del trabajo del protagonista (es neurocirujano) son muy tediosos, y poco útiles para el avance de la historia, y no para de usarlos-) que en general se extienden mucho y resultan poco estimulantes.

SÁBADO: 2003, LA GUERRA DE IRAK, LONDRES, COTIDIANIDAD Y LA CLASE MEDIA-ALTA:
Se nota que McEwan es un escritor con tablas, puesto que las descripciones son muy exactas y  eso ayuda a que al lector le resulte fácil visualizar cada detalle, aunque como contraposición tanta explicación sin acción se hace pesada.
Un buen ejemplo de ello: el partido de squash. Desde que Henry, el protagonista, pisa la cancha, hasta que el partido acaba, te tienes que comer veinte páginas enteras (no se trata de ninguna exageración: están contadas, de la 121 a la 141, capítulo 2).    
La historia trata de Henry  Perowne, un neurocirujano casado con una abogada, que tiene dos hijos, un Mercedes, una casa de dos pisos, y escucha a Bach y a Schubert. Pese a lo que pueda parecer, el tipo en sí no resulta pedante en absoluto. La historia de Perowne transcurre un sábado en el que hay una manifestación en contra la guerra de Irak en la ciudad de Londres (nos situamos en el 15 de febrero de 2003), y el tema de la guerra es recurrente a lo largo de toda la historia. El protagonista no cesa de reflexionar sobre las diferentes ideologías e intereses que se pueden tener al respecto, pero siempre con una tendencia (tratándose de un personaje como Henry Perowne ya se puede intuir) conservadora y tradicional.
Pese a lo dicho sobre la lentitud de la acción, en un sábado Henry hace un montón de cosas, relatadas en primera persona, aunque todas más o menos cotidianas: hace el amor con su mujer, juega una partida de squash, hace la compra, visita a su madre, va a ver a a su hijo a un ensayo de su grupo de blues, cocina…
Sobra decir que cada una de estas cosas está relatada con mucho cuidado y detalle (curiosamente menos la parte del sexo) y va intercalando la situación presente con sus ideas y racionamientos, que no tienen relación directa (pero sí indirecta) con las circunstancias actuales del protagonista.  
Esta descripción de la realidad junto a las divagaciones de Henry, es lo que hace que la novela esté por un lado bien escrita, y por otro, que su lectura suponga (voy a ser sincera) un auténtico suplicio.
Todo es así hasta que llegamos al cuarto capítulo (hay cinco). Entonces toda la acción que le ha faltado a la novela, se concentra en este capítulo. Así de golpe, donde el mundo ideal del protagonista se ve amenazado por personajes conflictivos y de clase social baja. Hecho que desvela bastante sobre la ideología política del escritor (ya sospechada por las opiniones sobre la guerra de Irak del protagonista). Hay que reconocer que este capítulo es realmente bueno, porque pasan una serie de cosas inesperadas, y es lo que hace que, en cierto modo, no te sientas estafado o estafada del todo. De hecho, me atrevería a afirmar que lo que le sucede (intentan atracarlo a él y a su família en su propia casa) guarda cierto paralelismo con un ataque terrorista: un acto realizado por personas de diferente ideología o, en este caso, diferente nivel cultural y social, hace que la placidez de una persona dentro de un entorno bienestante se vea rota, o por lo menos, amenazada.
El final, aunque es bueno, no acaba de contrarrestar el interminable sábado de un cuarentón soporífero hasta la médula.
    
En resumen, la brutalidad de la precisión de los adjetivos no compensa esta falta de ritmo y actividad, y no es lo suficientemente carismático o elocuente como para que despierte interés al lector. Por más que al final se arregle, a la novela le sobran páginas y le falta chispa.


martes, 9 de septiembre de 2014

Devoción por Murakami y otra de sus obras maestras: After dark



FICHA TÉCNICA 
 Título : After Dark
Autor:  Haruki Murakami
Editorial:  Tusquets Editores 
Año de publicación: 2008


MURAKAMI, UN GENIO AL ALCANCE DE TODOS:
Hay cosas que si te las comieras rápidamente no pasaría nada, no supondría ningún sacrilegio, como sucede con las patatas chips. Hay otros platos, sin embargo, que si están bien hechos, son para saborearlos pausadamente, como el sushi, pues apetece disfrutar lentamente de la textura carnosa y a la vez fresca del salmón o el atún crudos, mezclados con el sabor intenso de la salsa de soja y de la consistencia del arroz. Puedes saborear cada parte por separado o comerlo todo junto y que se produzca una explosión de sabores en tu boca. Pero en todo caso, para disfrutar del plato no vale engullir simplemente y pasar a otra cosa. Eso sería injusto e incluso absurdo, pues es un plato demasiado exquisito para tratarlo así.
Murakami es como el sushi, lo tienes que leer con calma y detenimiento, parándote para apreciar cada frase, cada emoción expresada, cada enfoque en la trama. Porque es demasiado preciso, demasiado sutil y preciosista en las descripciones para pasarlo por alto. Estoy segura que Murakami adora cada personaje y situación que crea, y transmite al lector su fascinación por personas nihilistas y misteriosas que suelen sobrevivir un día a día cargado de soledad.
Hace años me dejé seducir por el particular universo de Murakami, donde la fantasía y el misterio se entremezclan con la realidad, y desde entonces me he quedado atrapada en él. Sólo puedo decir que todo fervor que se le haya mostrado por parte de crítica y lectores es poco. Realmente es uno de los mejores escritores contemporáneos que existen, con una sensibilidad e imaginación dentro de la literatura mundial fuera de lo común. Si no has leído nada de él, debes hacerlo. Si te gusta leer y no has leído a Murakami, es como que te guste la comida exótica y no haber probado el sushi. Puede que una vez lo pruebes no te guste, pues el pescado crudo suele repeler a mucha gente, pero por lo menos hay que probarlo. Para conocerlo, yo empezaría por Tokio Blues, que es la novela con la que se hizo famoso y se ganó su gran reputación.
En ningún caso empieces con 1q84 (por muy fan que seas de la novela de Orwell), porque puedes coger una indigestión de fantasía y surrealismo. Empecemos primero por lo más comercial y luego ya si te va gustando puedes ir subiendo el nivel de irrealidad. 


Es una suerte para todos que este escritor no se haya quedado en lo llamado “undergroud”, y la gran masa de lectores podamos disfrutarlo. Pues a menudo con autores así de buenos sucede que se quedan en lo inalcanzable para el gran público, como un Vega Sicilia en la estantería de arriba de las tiendas de vinos: No sabes que existe porque nadie te habla de él, puesto que se presupone que no tienes el status, la sensibilidad o el paladar requeridos para apreciarlo. Está allí arriba, sólo apto para quien pregunta por él, para quien ya lo conoce. Pero en este caso, al Vega Sicilia lo han bajado a la estantería del medio, a la altura de los ojos, y le han puesto un precio asequible, así la mayoría de la gente lo puede ver. Pero su sabor y calidad siguen inalterables: este es Murakami, un genio al alcance de todos. 

AFTER DARK[1]:

Es la historia de dos hermanas que aparentemente no están muy unidas pues cada una es muy diferente a la otra, incluso se puede decir que en cierto modo son opuestas. Mari es reservada e inteligente, y Eri es guapa y el centro de atención, aunque que esto último sea a su pesar. La historia empieza con muy buen ritmo con el diálogo del joven Takahashi y Mari, pero se detiene en el segundo capítulo. La gestión del tiempo va avanzando cuando aparecen Takahashi y/o Mari, y se para con Eri, la hermana guapa. Así como la aparición de Mari está relacionada con actividad y movimiento, Eri es la pausa, el silencio, la quietud. El contraste entre estas dos maneras de entender el tiempo es la clave de esta novela dinámica y estática a la vez. Puede parecer así explicado que los momentos de más quietud puedan resultar aburridos, pero la forma espectacular de narrar los momentos de Eri del autor, hace que la lectura sea exquisita. Es más: Eri es el personaje con más gancho de todos pese a que no expresa una sola palabra en toda la novela. Por enigmática, porque entrevemos un alma sensible y sufridora, por compleja, y porque parece tener un magnetismo sobre los demás, pese a su distanciamiento con éstos. Pero sobre todo, porque está ligada a algo turbio. Algo ilógico pero que está tan bien descrito que parece más real que la misma realidad.
Eri no es la única que se ve envuelta en sucesos que parecen fantásticos: también Mari y otro personaje, Shirakawa, se encuentran, de manera aislada con alguna situación tenebrosa. Pero Eri está íntimamente ligada a esta tenebrosidad, no aparece ésta como algo casual ni aislada, sino como algo permanentemente unido a ella.
De todos modos, todos los personajes tienen un lado triste y oscuro. No es casual que toda la acción de la novela suceda por la noche, cuando los demás duermen.

-          Mari parece haber vivido bajo la sombra de su hermana Eri, recluida en sus estudios y sus lecturas, por miedo a enfrentarse al mundo exterior. Como ella misma confiesa, se ha ido creando su propio mundo interior, para poderse relajar, quizás porque es débil y la pueden herir fácilmente. Vive resignada a pensar que nunca se entenderá con su hermana, y en el fondo se siente culpable por ella.

-         Takahashi es un joven solitario que ha tenido una infancia muy desgraciada, pero se enfrenta al presente con gran responsabilidad y sentido común. Parece ser alguien en quien los demás confíen de manera instintiva y él mismo no sepa porqué. De hecho, parece que no se conozca demasiado a sí mismo, a pesar de ser una persona muy madura y consciente pese a su temprana edad.

-         Shirakawa es un hombre normal y corriente, que trabaja como informático por las noches, pero que por alguna razón se ve envuelto en un asunto turbio. Parece que lo que ha hecho (que por supuesto no revelaré) haya sido fruto de algo que no ha sido capaz de controlar, como si una fuerza superior a él le haya empujado a proceder de una forma impulsiva e irracional. 

-         Kaoru es una mujer físicamente fuerte, que puede imponer respeto a quien no la conoce, pero en realidad tiene un gran sentido de la justicia y de la compasión. Se suele encontrar en entornos poco armoniosos, puesto que regenta un love hotel, y a menudo se tiene que enfrentar a situaciones desagradables, pero parece que está resignada acostumbrada a ello.

-         Korogi se esconde de unos hombres que la persiguen y trabaja de noche limpiando el love hotel porque así no la pueden encontrar, pues nadie la ve: ella limpia cuando los clientes se van. Debido a su invisibilidad forzada, su presente parece no existir, y se tiene que remontar a los recuerdos para poder seguir tener una razón para vivir el día a día y no hundirse en la tristeza.

Si te has leído ya alguna novela del autor, sabrás que la tristeza y soledad en los personajes es una parte importante que configura el sello Murakami. Así como su tendencia a mezclar algunas escenas de fantasía con el realismo general: durante la noche que se describe, parece que las escenas muestren imágenes inquietantes y turbadoras, hasta el punto que no sabemos si estamos hablando de realidad o delirio siniestro. En resumen, se puede decir que es una novela típica de este escritor, donde una vez más, demuestra su gran sensibilidad y gusto por el detalle tanto en las descripciones de las escenas como en la complejidad de los personajes. Es inquietante y cautivadora, impredecible e hipnótica. No te la puedes perder.



[1]
El título Alter Dark proviene de una pieza de jazz: "Five Spot After Dark", de Curtis Fuller-. Y las referencias a este estilo de música, así como al pop o al blues, se van repitiendo a lo largo de la novela.


lunes, 1 de septiembre de 2014

Eres el mejor, Cienfuegos, de Kiko Amat


FICHA TÉCNICA 

Título: Eres el mejor, Cienfuegos
Autor: Kiko Amat
Editorial: Anagrama 
Año de publicación: 2012

KIKO AMAT:
Es un escritor [relativamente] joven, e irreverente. Esto se hace evidente en cada  novela suya, pues sus temas recurrentes son la música (no en vano lo clasificaron en su momento como novelista pop), las tribus urbanas y el alcohol y las drogas.
De él conozco El día que me vaya no se lo diré a nadie, y Cosas que hacen Bum. Es de esos escritores que ya sabes de antemano que leer cualquier obra suya es una apuesta segura para entretenerte y reírte un rato, pues las tres novelas que conozco se podrían clasificar como tragicomedias, pero donde la tragedia en realidad es tan cómica que no es casi trágica.
Los protagonistas se obsesionan a menudo con las relaciones de pareja que tienen o han tenido, y fruto de ello suelen hacer cosas disparatadas y desternillantes.
También influye en que sea un escritor por el que me resulta fácil apostar, por una mera cuestión de cercanía. Me explico: los personajes son de la misma generación que la mía [y la de tantos: la del baby boom], y además habla de una Barcelona que yo conozco (de unos barrios, calles y edificios muy conocidos de la ciudad). Además, los diferentes personajes a menudo son marginales en algún sentido y tienden a tener un estilo de vida poco convencional, y esto resulta siempre atrayente. 

OPINIÓN:
El protagonista (que se llama Cienfuegos) es un tipo bastante penoso y patético y uno de los méritos de la novela es que a pesar que lo capullo que resulta (en especial cuando va explicando todo lo que le hizo a su ex estando embarazada), te cae hasta bien. Cabe decir que esta simpatía va creciendo a medida que avanza el libro.

Cienfuegos escribió una novela de éxito hace años cuando parecía que se iba a comer el mundo, estaba seguro de sí mismo y tenía una buena relación con Eloísa; Sin embargo ahora trabaja en un diario haciendo un trabajo que en el fondo le aborrece, y es un cuarentón que no ha superado la ruptura con su ex mujer. En definitiva, ahora se siente un fracasado. Se encuentra en una etapa autodestructiva en el que la culpa y el miedo no lo dejan avanzar, donde muchas veces pierde la noción de la realidad y le cuesta aceptar su situación actual y pasar página. Debido a todo ello, lo vemos envuelto en situaciones delirantes donde pierde el control y a veces parece que algunas neuronas también (el alcohol, los porros y cómplices igual de brutos que él le suelen ayudar en bastantes ocasiones).

La novela está bien escrita, hace comparaciones divertidas y, como suele ser habitual que pase con este autor, hay partes en las que no puedes parar de reír. Si bien es cierto que explora los sentimientos de culpa, fracaso y abandono del protagonista a fondo y con gran destreza.      

Pese a que parece una novela enfocada a lectores “jóvenes” (de la generación del Baby Boom) y que al texto le acompañen unos dibujos simpáticos que pretenden, precisamente, dar una imagen juvenil y moderna a la novela, en realidad está explicada con gran maestría y con una inventiva e imaginación desbordantes.

Como punto negativo, el principal fallo es que a Kiko Amat a veces se le olvida que existen los puntos, por lo que hay varias frases inacabables, menos mal que hace un buen uso de las comas y puedes respirar un poco, porque sino sería insufrible. Para que veas que no exagero aquí [1] va una muestra

En la novela el paisaje de fondo es el movimiento 15M del 2011, y varios rincones de la ciudad de Barcelona, situados en el Born, Gràcia, l’Eixample y evidentemente, el centro (con la Plaza Catalunya y su ocupación por parte del movimiento 15M, y su posterior implicación policial). También nos habla de hechos concretos de ese año como el descubrimiento del desfalco del yerno del rey, de los primeros recortes en sanidad y educación, de la subida del IVA, del desplome que tuvieron los mercados de Grecia e Italia, y de cómo el Estado empezó a inyectar capital a los bancos en quiebra.
A parte de todo esto, aborda temas diversos como la paternidad, la amistad, la percepción del éxito, el paro y las relaciones en general.
Para acabar, debo reconocer que el final no es nada del otro mundo, pero en su conjunto se trata de una novela del todo recomendable.
En resumen, es una novela divertida y muy bien estructurada. Si tienes un espíritu joven y sentido del humor, te gustará.



[1] “Y la inmensidad de ese indulto, la posibilidad de que Dios o la asamblea genética o el fantasma traslúcido de las navidades pasadas o un ángel de segunda hayan perdonado su maldad y miseria antiguas se vuelven insostenibles, y casi está a punto de volverse loco, ese hombre, allí en la clínica, y por eso se queda rígido como un maniquí, en el vídeo, “¡Pero apártate, que no se ve al niño!”, y él sin escuchar las palabras del padre de Eloísa, sólo agarrando aquella mano invisible de pequeño roedor austral, oliendo su piel inmaculada y pálida como la mantequilla, sintiendo ese hondo y extremo amor genético que ha brotado de la nada, atado allí, pegado allí, sin quererse mover aunque arruinara el metraje, aunque tapara al niño, aunque arruinara la parte gráfica del evento, pues ese infeliz se cree indultado.”

martes, 26 de agosto de 2014

La trilogía de Katherine Pancol


Como todas las novelas que he ido leyendo desde la inauguración del blog hasta ahora me han ido gustando, voy a hacer una excepción y rescataré de mis recuerdos una trilogía que leí hace tiempo y que no recomiendo hacerlo. No es que sea una trilogía insoportable de leer ni se trata de lo peor que me he leído ni mucho menos. Simplemente, si no te la lees… no te estás perdiendo gran cosa, puesto que es entretenida y poco más. Se trata de la siguiente trilogía de la francesa Katherine Pancol:


  • LOS OJOS AMARILLOS DE LOS COCODRILOS
  • EL VALS LENTO DE LAS TORTUGAS
  • LAS ARDILLAS DE CENTRAL PARK ESTÁN TRISTES LOS LUNES

Esta trilogía lo más original que tiene son los títulos de los libros, y las partes más interesantes y potentes desde un punto de vista literario son las que hablan de la muerte y de cosas más oscuras que no delataré. Pero incluso cuando trata estos temas queda raro, puesto que durante toda la trilogía se habla de otras cuestiones, como las relaciones y la interacción entre los personajes, y da la sensación que han metido como un calzador este punto oscuro y de misterio para darle un poco de vidilla a la historia general. Aún así, consigue atraparte y engancharte, pues quieres saber qué pasa (aunque el ritmo de acción sea, sobre todo en el segundo libro, bastante lento).   
Otro punto negativo es que Katherine pasa de la primera a la tercera persona y al revés como si tal cosa, hecho que marea un poco al lector. Sinceramente, no sé hasta qué punto la autora ha querido innovar, pero en todo caso, resulta molesto.

La trilogía en sí tiene puntos interesantes y la calidad de la forma en la que está escrita (pese a lo dicho en el párrafo anterior) se ve oscurecida por su mayor fallo: su superficialidad, pues no profundiza en las tramas y menos en los personajes.
Los personajes principales son los siguientes:
  • Está la típica ama de casa apocada, un poco gorda e insegura, a la que todo el mundo le parece tomar el pelo. Luego cambia, pues pasa de ama de casa a una escritora de éxito que tiene dinero, y ya no es insegura ni está gorda. Como en una película americana mala.
  •  Por otro lado nos encontramos una joven consentida, superficial y que va de lista, pero que es muy guapa, valiente y realmente es muy inteligente a la par que astuta. Igual que Blair, la protagonista de Gossip Girl (para quien no lo sepa, Gossip Girl es una serie teen sobre un instituto de niños ricos, basada en unas novelas que algún día de estos comentaré).  
  •  Luego está la réplica de la adolescente en mujer mayor, siendo mujer florero y que es mala malísima.
  •  También hay una señora mayor, fría, calculadora y sin sentimientos, obsesionada con el dinero. Obvia decir que también es mala malísima.

Por como son los personajes os podéis imaginar que la pobre ama de casa gordita es una víctima en todo esto puesto que los demás todos son unos superficiales que solo piensan en las apariencias y en su propio interés. Pero es todo tan obvio que resulta muy infantil. No hay matices en los personajes, pues carecen de complejidad: A la ama de casa, por ejemplo, la pintan tan exageradamente bobalicona al principio que, en mi caso, le cogí hasta manía. Todo el mundo es tan caricaturesco y tan lleno de clichés que aburre.
Esto sucede en el primer libro: Los ojos amarillos de los cocodrilos.





En el segundo, El vals lento de las tortugas, la importancia de los personajes se ve alterada y aparecen nuevos personajes, algunos de ellos bastante más atractivos por enigmáticos. Están envueltos en tramas más sombrías que hacen que la historia en general tenga mucho más gancho. Lástima que estos temas más oscuros no estén mejor integrados en toda la historia al completo.
Incluso con este nuevo gancho, la lectura resulta por momentos bastante pesada, pues los personajes que ha ido añadiendo y muchas de las tramas nuevas son más relleno que otra cosa.






En el tercero, Las ardillas de Central Park están tristes los lunes, las historias de amor son las que tienen más peso en el argumento general. Cada personaje sigue con su lucha personal: la ama de casa quiere no ser tan tontita, la adolescente empieza a ser un  poco humana y así con todos.
Si bien es cierto que la evolución que toma cada uno de ellos es lógica, también es cierto que es tan previsible que te preguntas si Katherine solo improvisó con el final.
También introduce un elemento de surrealismo o de magia en un personaje que es el hijo de una de las parejas, que tampoco encaja en absoluto con la dinámica general de la trilogía y que chirría más que otra cosa en el contexto general.



A parte de ser una trilogía previsible y llena de tópicos, como comentaba, el problema de todo esto es que hay un cierto moralismo sobrevolando por cada uno de los libros, y las altas dosis de azúcar no ayudan a tolerarlo.
En resumen, no está mal del todo (siempre hay novelas peores) pero hoy en día hay novelas realmente interesantes y con mucha más profundidad y calidad, donde los personajes no son o buenos o malos, o tontos o listos. 

sábado, 23 de agosto de 2014

Ni de Eva ni de Adán: Una europea viviendo en Japón



FICHA TÉCNICA 

Título: Ni de Eva ni de Adán
Autora: Amélie Nothomb
Editorial: Anagrama (Éditions Albin Michel, en Francia)
Año de publicación: 2009 (2007 en Francia)

AMÉLIE NOTHOMB:
Cuando hice el tercer curso de francés en la Escuela Oficial de Idiomas, tuve que hacer una ficha de lectura sobre alguna novela en lengua francesa, para luego exponer el resumen del libro en clase. Así fue como conocí a Amélie Nothomb.
Escogí para el caso La metafísica de los tubos, un libro que pese a lo complejo que pueda parecer por el título, es muy fácil y rápido de leer. La gracia de este libro es su enfoque, ya que está escrito des del punto de vista de un bebé (la propia Amélie des de que nace hasta los tres años de edad), y va explicando las etapas por las que va pasando y su evolución. Es verdad que no es una novela espectacular, pero hay que decir que es sincera y sin complejos, y sobre todo, rompe moldes.
Dicen de ella que su mayor valor como escritora es la originalidad, valor que sin duda, me he encontrado en las dos novelas que he leído: La metafísica de los tubos y la que comentaré ahora más detenidamente: Ni de Eva ni de Adán. Aunque yo añadiría que su otra marca personal es un gran sentido del humor al contar las situaciones. A continuación veréis porqué.

OPINIÓN:
Se trata de una novela donde te muestra el contraste entre dos culturas que tienen muy poco en común, como son la francófona (pero que se puede perfectamente extender a la  europea en general) y la japonesa.
Pese a que hoy en día todo lo japonés esté muy de moda y estemos ya bastante familiarizados con muchos aspectos de su cultura (como la gastronomía, el mundo del manga y del anime e incluso la estética), se trata de un país, como descubrimos en la novela, que está mucho más lejos de Europa de lo que nos podamos imaginar en cuanto a costumbres, tradiciones y mentalidad. 
Este choque entre culturas da pie a una serie de situaciones surrealistas a la par que cómicas entre los dos protagonistas (sobretodo por los comentarios, muchas veces irónicos, que hace para sí la misma protagonista). Los protagonistas son la propia Amélie, y un rico chico japonés (Rinri) a quien Amélie da clases de francés. La acción sucede en Tokio, y la autora nos hace recorrer algunos sitios de la ciudad, como son el parque de los Juegos Olímpicos o el parque Shirogane; fuera de Tokio también van a Hakone (Kanagawa), Hiroshima, Kansai, el monte Fuji, el monte Kumotori Yama, y la isla de Sado.
Empieza siendo una novela entretenida y simpática, que parece no tener demasiadas pretensiones, pero a medida que una va avanzando en la lectura ésta se va volviendo cada vez más intensa. El momento cumbre es cuando la protagonista se encuentra en el monte Kumotori Yama, a partir de entonces todo toma un aire más serio, incluso dramático. La intensidad va ascendiendo progresivamente, hasta llegar al final. Un final muy acertado, por cierto.
El sentido del humor y la gran claridad y sencillez a la hora de expresarse son las dos cosas que hacen que esta novela se pueda considerar buena durante la mayor parte de ésta. La implicación de la protagonista con el paisaje de Japón y sus montes, su desesperación, sus dudas, su pasión, su necesidad de huir que configuran el final del libro, hacen que esta novela se pueda considerar excelente.
El ritmo de acción es perfecto y en poco tiempo ya has acabado el libro entero: no explica más ni menos de lo que necesitas saber. No te aburre.
En resumen, es una novela fácil de leer, entretenida, con muchas dosis de humor sarcástico (sin resultar en absoluto desagradable), que sorprende por un final mucho menos frívolo del que se podría esperar de una novela de este tipo.